Op uitnodiging van organisatie Code-X (www.code-international.nl) ben ik samen met Willem de Boer naar de Eu-China conferentie gegaan. Ik verwacht een saaie boel, maar dat bleek maar half waar.
De conferentie werd gehouden in Brussel, met een delegatie van 100 Chinezen en 100 Europeanen. Allen waren we op de een of andere manier betrokken met jongerenwerk, projecten gelinkt met China of vrijwilligerswerk.
Ik ging erheen met het doel om te netwerken voor mogelijke toekomstige culturele projecten met China. En natuurlijk wat dit jaar ons zal brengen op Europa-China gebied. Mijn persoonlijk doel was, hoe kan ik aan het geld komen van dit potje om projecten te maken voor Chinese en Nederlandse jongeren, uitgevoerd in China?
De conferentie begon op maandag 10 januari. Willem en ik kwamen rond de middaguur aan bij het hotel. We schreven ons in, haalden onze pasjes af en moesten eigenlijk al gelijk de touringbus in. We gingen direct van start. In het congres gebouw werden we met z’n 200 man ontvangen. De Chinese delegatie waren al een paar dagen eerder ontvangen en zullen ook een paar dagen later dan de Europeanen vertrekken.
De toespraken werden gehouden door belangrijke spelers in dit veld. Er werd vooral veel aanmoediging toegedeeld aan de jongeren om vooral projecten te maken die Europa en China met elkaar verbinden. Jongeren zijn de toekomst!
Op de tweede dag werd het verdrag getekend waarin alle doelen staan van dit EU-China jongerenjaar. Ineens na de ochtend stroomde de hele zaal vol met jounalisten, studenten, scholieren en andere belangstellende die alleen voor het tekenen van het verdrag waren uitgenodigd. Na het tekenen verdwenen deze groepen mensen weer als sneeuw voor de zon.
Wij gingen gestaag verder met de conferentie. In de avond werden we ontvangen in het immense, indrukkende gebouw van de Chinese ambassade van de EU. De ambassadeur leek mij een uitstekende spreker en een zeer ingetogen man. We werden getrakteerd op optredens van zowel Chinese jongeren als Belgische artiesten. Daarna volgde een heerlijke Chinese buffet.
Op de ochtend van de dag van ons vertrek werden we nog meegenomen naar het Europese parlement. De eerste keer in mijn leven dat ik uberhaupt in een parlement ben geweest. Het gevoel van grootsheid en belangrijkheid was er even toen ik in de zaal zat en neerkeek naar de lege stoelen waar al die Europese ministers en andere politici altijd zitten om de meest belangrijke beslissingen met elkaar te nemen. Fotowaardig. Nederland heeft straks 26 zetels!
Veel werd er gezegd tijdens de conferentie, maar waar het uiteindelijk op neer komt is dat EU-China year of youth officieel nu geopend is met het tekenen van het verdrag.
Ik heb me ook verbaasd over de jongeren die mee zijn gekomen vanuit China. Vele hebben niet veel te maken met dit conferentie. Het waren studenten die allemaal goed Engels spraken, maar niemand was een kunstenaar en weinigen hadden ooit vrijwilligerswerk gedaan. En het hele confentie ging over cultuur, kunst en volunteering! Dus ik had mijn vermoedens dat Chinese jongeren werden geselecteerd op hun schoolprestaties om dit uitje te maken. Toch weer heel Chinees dit. Daarnaast vond ik het ook frappant dat Willem en ik als enige Nederlanders daar aanwezig waren. Waar zijn de rest van de Nederlanders? Is het zo dat ook dit weer voor veel mensen onzichtbaar is? De mensen die echt hier iets aan hebben die waren er niet. Ik twijfel nu heel erg over het verspreiding via de media over dit EU-China jongerenjaar. Mijn rest om te zien wat in Nederland gedaan gaat worden aan informatieverspreiding.
Nog schokkender vond ik dat ik de enige Chinese europese 'jongere' was. Ik kwam een Britse Chinees tegen die een stuk ouder was dan ik, maar verder helemaal niemand anders. Waarom zijn die niet uitgenodigd? Die zijn toch de perfecte linkers van beide culturen!
